重要ポイント

地球上で最も強力なエンターテインメントブランドであるディズニーでさえ、中国における商標ハイジャックに苦戦してきました。中国企業は「ミッキーマウス」と関連するディズニーキャラクター名を複数の商品カテゴリーにわたって登録し、ディズニーを何年にもわたる法廷闘争に追い込みました。ディズニーに起こり得るなら、どんなブランドにも起こり得るのです。

ミッキーが築き、中国で失った家

ディズニーの中国における商標問題は、世界で最も洗練された企業でさえ中国の先願主義の商標制度を過小評価することを示す典型例です。ディズニーが知的財産を世界中で積極的に保護している一方で、中国の属地主義の商標制度は、現地の日和見主義者たちがすぐに悪用する隙間を生み出しました。

長年にわたり、中国の事業体は「ミッキーマウス」だけでなく、ディズニーキャラクター名のバリエーションを数十の商標区分にわたって登録してきました — 衣類（第25類）から食品（第29類）、玩具（第28類）まで。これらの登録の中には正当なビジネスもありましたが、その他はディズニーの世界的名声から利益を得ようとする明確な商標ハイジャックの事例でした。

ディズニーだけではありません。同じパターンが中国の他の主要ブランドにも影響を及ぼしています — AppleはiPadに6000万ドルを支払い、マイケル・ジョーダンは自身の名前のために8年間戦いました。

なぜこれがディズニーに起こったのか

問題の規模

ディズニーはエンターテインメント界で最大級のキャラクターポートフォリオを所有しています：ミッキーマウス、ドナルドダック、グーフィー、くまのプーさん、その他数百に及びます。各キャラクター名、その中国語訳、およびバリエーションは、45の異なる区分にわたって商標として登録される可能性があります。

中国でディズニーが発見したのは以下のことです：

  • 「ミッキーマウス」（米老鼠）は、ディズニーが出願していなかったカテゴリーで中国企業によって登録されていた
  • キャラクター名が許可なく消費者製品に使用されていた
  • キャラクター名の中国語訳が英語名とは別に登録されていた
  • ディズニーキャラクターを組み込んだドメイン名が第三者によって取得されていた

なぜディズニーは単純に阻止できなかったのか

多くの西洋諸国では、商標権は使用から生じます — ブランド名を商業で使用していれば、登録がなくてもある程度の保護があります。中国の制度は根本的に異なります。

中国の先願主義の下では、商標出願を最初に行った者が権利を所有し、誰が最初に使用したかは関係ありません。ディズニーの世界的名声は、中国における商標権に自動的には変換されません。

保護を主張するには、ディズニーは「周知商標（馳名商標）」の地位を証明する必要があります — これは、特に中国国内における名声、広告費、消費者認知の広範な文書化を必要とする高い証拠基準です。ディズニーにとってさえ、このプロセスは費用がかかり、時間を要し、不確実です。

異議申立および無効審判手続き

ディズニーは長年にわたり、中国国家知識産権局（CNIPA）に対して数百件の商標異議申立および無効審判請求を提出してきました。これらの手続きは、以下の主張に基づいてハイジャッカーの登録に異議を唱えます：

  1. ディズニーのキャラクター名は周知であり、保護に値する
  2. ハイジャッカーはディズニーの評判から利益を得ようとして悪意で出願した
  3. 消費者混同は不可避である

しかし、成功率は様々です。中国の商標審査委員会は各案件を個別に評価し、「周知」の地位は各キャラクターについて各関連区分で証明されなければなりません。

訴訟

CNIPAの手続きが失敗した場合、ディズニーは中国の裁判所に訴訟を提起します。訴訟は通常以下を含みます：

  • 中国での名声の証明： ディズニーは、世界的なものだけでなく、特に中国国内での広告、メディア報道、消費者認知の証拠を示さなければなりません
  • 悪意の主張： ハイジャッカーが意図的にディズニーの商標を模倣した証拠
  • 消費者混同： 中国の消費者がハイジャッカーの製品をディズニーと関連付けることを示す

これらの案件の解決には3〜5年かかることがあり、その間ハイジャッカーは事業を継続し利益を得ています。

くまのプーさんの状況

注目すべき例の一つがくまのプーさん（小熊维尼）です。ディズニーで最も認知度の高いキャラクターの一つであるにもかかわらず、くまのプーさんに関する中国の商標環境は、様々な区分にわたる複数の登録によって複雑化しています。ディズニーは異なる商品カテゴリーごとに別個の法的措置を追求せざるを得ず、それぞれに独自の証拠と法的論拠が必要でした。

これがあなたのブランドにとって意味すること

ディズニーの経験には、中国に進出するすべての国際ビジネスにとって重要な教訓が含まれています：

1. ハイジャックを完全に防げるブランドはない

数十億ドルの収益、弁護士軍団、世界的認知を持つディズニーでさえ商標ハイジャックを完全に防げないのであれば、あなたのブランドは確実に脆弱です。ハイジャッカーは積極的に国際ブランドを監視し、ブランドが中国に進出する前に登録を出願します。

2. 複数区分にわたる登録が不可欠

ディズニーの過ちは、最初から45すべての商標区分に出願しなかったことです。第25類（衣類）でのみ製品を販売している場合でも、ハイジャッカーは第9類（ソフトウェア）、第35類（小売）、第41類（娯楽）であなたの名前を登録し、それらの登録をあなたに対して使用することができます。

中国の商標区分の完全なリストを確認し、ブランドが保護を必要とする場所を理解してください。

3. 中国語名は別途登録が必要

あなたの英語ブランド名とその中国語訳は、中国では別個の商標です。ディズニーの「Mickey Mouse」と「米老鼠」は独立した登録を必要とします。中国語名を選択して登録しなければ、他の誰かがそうし、彼らがそれを所有することになります。ニューバランスの事例は、ブランドが中国語名を軽視した場合に何が起こるかを示す教訓的な例です。

4. 戦略よりもスピードが重要

ディズニーは包括的な中国商標戦略の構築に何年も費やしました。しかし、中国の先願主義制度では、最初の出願が勝ちます — 戦略がどれほど洗練されていても関係ありません。最善のアプローチは、関連するすべての区分に即座に出願し、後で洗練させることです。

5. 継続的な監視は必須

登録後も、ハイジャッカーは絶えず新しい出願を行っています。ディズニーは毎年数千件の商標出願を監視し、積極的に異議申立を行っています。監視なしでは、異議を申し立てるには遅すぎるまで、競合する登録について知ることはできません。

RTMCNができること

RTMCNでは、2022年以来、国際ブランドが中国の商標制度を乗り越えるのを支援してきました。当社の包括的なサービスは商標保護のあらゆる段階をカバーしています：

  • 出願前検索： CNIPAデータベースを検索し、ブランドと競合する可能性のある既存の登録を特定します
  • 多区分出願戦略： ビジネスモデルとリスクプロファイルに基づいて、出願すべき商標区分を推奨します
  • 中国語名アドバイザリー： 効果的な中国語ブランド名の選択と登録を支援します
  • 異議申立と監視： ブランドに害を及ぼす可能性のある新規出願を監視し、重要な3ヶ月の期間内に異議申立を行います
  • 権利行使サポート： プラットフォームへの苦情申立、税関記録、法的手続きを支援します

当社の透明性のある価格設定により、隠れた費用はありません — 最初から支払う金額を正確に把握できます。

次のステップ

ディズニーの物語は警告です：世界で最も認知されているブランドでさえ、中国の先願主義制度では脆弱です。早期登録のコストは、何年もの法廷闘争に比べれば最小限です。

他の誰かが中国であなたのブランド名を所有するまで待たないでください。

  1. 無料の商標検索を実行 — RTMCNに問い合わせるて、CNIPAデータベースの無料予備検索をご依頼ください
  2. 完全ガイドを読む — 商標登録プロセスをステップバイステップで学びましょう
  3. コストを理解する — 商標登録費用の内訳をご覧ください

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